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Hilfe – es herrscht überall Druse....

Immer wieder sind Pferdeställe regional von Druse betroffen. Um die Verbreitung der Druse einzuschränken ist es gut zu wissen, was Druse ist und wie man sie verhindern kann resp. wie man in Verdachtsfällen richtig reagieren sollte.

DRUSE wird durch Bakterien (typische „Eitererreger“, Streptococcus equi subspezies equi) verursacht. Sie verursachen beim Pferd eine „eitrige Halsentzündung“ mit Fieber, wobei meistens die Lymphknoten im Kopfbereich betroffen sind. Dies hat zur Folge, dass eitriger (meist nicht stinkender) Nasenausfluss oder Schwellungen im Bereich des Kopfes als zusätzliches Symptom und/oder Komplikation auftritt. Typischerweise handelt es sich bei der Druse um eine „Kinderkrankheit“, welche oft bei Fohlen und Jungpferden auftritt. Jedoch können auch ältere Pferde an Druse erkranken und „gesunde“ Träger sein.

Die Druse ist weder anzeige- noch meldepflichtig, daher werden bei einem Ausbruch der Erkrankung in einem Bestand auch keine amtlichen Maßnahmen zur Bekämpfung ergriffen. Da es sich aber um eine ansteckende Krankheit handelt, ist es sinnvoll, betroffene Pferde und Betriebe gut zu betreuen, um eine Ausbreitung im Stall zu verhindern und die Druse wieder zu eliminieren.

Das Drusebakterium kommt normalerweise in der Umwelt nicht vor. Es kann jedoch, sobald es von einem mit Druse infiziertem Pferd ausgeschieden wird, ca. 4 Tage in der Erde und bis zu 8 Wochen im Wasser (auch im Bereich von Tränkebecken) überleben. Die Verbreitung von Pferd zu Pferd geschieht durch den direkten Kontakt (v.a. Nase auf Nase, bzw. Maul und Nase) oder über den Kontakt mit „Trägern“ wie z.B. das Pflegepersonal, Gegenstände wie Wasserkübel, Futtertröge, Gebisse etc.

Bei ca. 10-20% der betroffenen Pferde kann das Immunsystem den Erreger nicht vollständig eliminieren. Solche Pferde können zu Dauerausscheider werden, die wiederum andere Pferde anstecken können. Bei diesen Dauerausscheidern ziehen sich die Drusebakterien in die Luftsäcke und in die Nasennebenhöhlen Pferdes zurück und werden von dort aus ab und zu in kleinen Mengen ausgeschieden. Somit können immer wieder neue „Drusefälle“ auftreten, welches ein vollständiges Eliminieren dieser Krankheit schwierig macht. 

Eine hohe Ansteckungsgefahr besteht bei Pferdetransporten und bei Zusammenkünften von Pferden aus verschiedenen Ställen (Turniere, Verkaufsställe, Aufzuchtställe), sowie bei der gemeinsamen Nutzung von Futtertrögen und Tränken. Pferde, die eine gewisse Abwehr (Immunität) gegenüber der Druse aufweisen, können einen milderen Krankheitsverlauf zeigen. Eine altersbedingte Immunität wird häufig beobachtet und ist auf bereits erfolgten Kontakt mit dem Erreger zurückzuführen. Ältere Tiere, die niemals Kontakt zu dem Bakterium hatten, sind genauso anfällig sind wie junge Tiere. 

Pferde, welche an Druse erkrankt sind, können leider andere Pferde anstecken, bevor klare klinische Symptome auftreten und manchmal können Pferde Fieber haben, ohne dass es der Pferdebesitzer bemerkt. 

Komplikationen

• Die Lymphknoten können stark vergrößert und schmerzhaft sein, sodass der Kehlkopf und die Luftröhre verengt werden. Dies kann zu Atemnot mit einem Atemgeräusch führen und in seltenen Fällen braucht es sogar einen „Luftröhrenschnitt“, um das Atmen bis zur Abheilung der Druse zu erleichtern.
•  In seltenen Fällen können die Drusebakterien „streuen“. Dabei wandern sie in die Brust- oder Bauhöhle und besiedeln dort die Lymphknoten. Diese Pferde zeigen dann oft unspezifische Symptome wie immer wiederkehrendes Fieber, Fressunlust, milde Kolik und Apathie, wobei die korrekte Diagnosestellung für den Tierarztin in diesen Fällen sehr schwierig ist. 
• Ein bekanntes Problem nach einer Druseinfektion ist eine „generalisierte Immunreaktionen“, auch Morbus maculosus oder Purpura haemorrhagica genannt. Dabei entwickeln an Druse erkrankte Pferde eine „allergische Reaktion“, wobei geschwollene Beine und Kopf mit Kreislaufstörungen und auch Todesfälle auftreten können.
• Die Entzündung und Infektion der Rachenlymphknoten können sich auf die Nervenbahnen im Bereich des Rachens ausdehnen und so zu Schluckbeschwerden führen. Sind diese so gravierend, dass sich Pferde ernsthaft verschlucken, so kann es zu einer gravierenden Lungenentzündung kommen.
• Stille Träger: Pferde, welche zuvor schon einmal mit Druse in Kontakt gekommen sind und eine gewisse Immunität/Abwehr entwickelt haben, können eine stille Infektion durchmachen und so unerkannt neue Ställe und Nachbarpferde anstecken. 

Diagnose: Die typischen, klassischen Symptome sowie das Auftreten bei Fohlen und jungen Pferden erlauben schon einen ersten Verdacht auf Druse. Eine definitive Diagnose kann jedoch erst mit einer bakteriologischen Untersuchung gestellt werden. Zum einen wird das Drusebakterium angezüchtet und zum anderen direkt mittels eines speziellen Verfahrens (PCR) nachgewiesen. Die Drusebakterien werden in den Flüssigkeiten aus den Nasengängen, den Luftsäcken (sogenannte Spülproben), sowie aus dem Eiter aus betroffenen, frisch eröffneten Lymphknoten nachgewiesen.

Interpretation von Befunden: Ein negatives PCR-Resultat einer einmalig und korrekt entnommenen Probe bedeutet, dass sich der Erreger mit einer gewissen Sicherheit (ca. 70 – 80%) nicht im Körper des Pferdes befindet. Die Sicherheit erhöht sich, wenn mehrere Proben entnommen werden (>95% bei 3 Proben). Ein positives Resultat dagegen weist mit hoher Wahrscheinlichkeit (>99%) auf die Präsenz des Erregers hin.

Ein negatives Resultat (negatives PCR-Resultat) sagt nichts darüber aus, ob ein Pferd die Infektion schon durchlaufen hat oder es noch für die Infektion empfänglich ist. Für diese Unterscheidung ist der Nachweis von Erreger-spezifischen Antikörpern nötig (Blutprobe). Antikörper werden vom Abwehrsystem des Pferdes produziert. Werden spezifische Antikörper gegen das Drusebakterium nachgewiesen, hat sich das Pferd innerhalb weniger als 6 Monate mit dem Erreger infiziert. Der Infektionszeitraum kann durch eine zweite Probe (2 - 3 Wochen nach der ersten Probe), weiter eingegrenzt werden. Nimmt die Menge an Antikörpern in der zweiten Probe im Vergleich zur ersten Probe deutlich zu, so hat sich fand die Infektion erst „kürzlich“ statt. Bleibt der Wert in der zweiten Probe gleich (oder nimmt er ab) wie der Wert von der ersten Probe, dann kann davon ausgegangen werden, dass die Infektion bereits vor längerer Zeit stattgefunden hat.

Tipps und Tricks zur Vorbeugung:

• Gute und regelmässige Bewegung trotz Kälte
• Häufiges Tränken mit leicht warmem Wasser
• • Apfelmost oder Kräutertee ins Wasser mischen - um die Pferde so zum Trinken anzuregen
• Magengeschwüre können zu einem sensiblen Magen und somit zu reduzierter Trinklust führen!
• Regelmässige Mash-Fütterung (2-3 x pro Woche)
• Stroh und grobstängeliges Heu (jedoch im Maas) - helfen dem Darm, Wasser aus dem Körper zu ziehen und somit den Kot gut einzuweichen. 
• Bei speziellen Risikopatienten - Paraffinöl, wenig Glaubersalz oder Macrogol (Mittel, welche leicht abführend wirken) ins Futter mischen